Ada apa dengan Iran?

Apabila kita merenung kembali dasar luar negara Amerika Syarikat (AS) selepas Perang Dunia Kedua, ayat yang akan menjelma adalah seperti berikut:

' � penjajahan, penaklukan, pengeboman, penukaran kerajaan yang sah, pencabulan hak asasi, pembinaan kerajaan boneka, rasuah, kekejaman, sokongan kepada diktator�'

Agak ironis apabila sebuah negara yang sering berdakwah mengenai prinsip demokrasi, kebebasan, kesamarataan, anti-keganasan, dan lain-lain, memilih untuk menyuburkan kesengsaraan dan kesusahan ke atas negara-negara lain yang tidak sekutu dengannya di seluruh dunia.

Jika kurun ke-19 musuh ketat AS adalah Great Britain, kurun ke-20 menyaksikan persaingannya dengan Soviet Union dan kurun ke-21 menyaksikan permusuhannya yang nyata dengan dunia Islam.

Selepas Iraq dicabuli, Syria digertak, Sudan diugut kerana Darfur, kini kita menyaksikan sebuah lagi negara 'paksi kejahatan' iaitu Iran bakal menjadi mangsa kerakusan dasar luar negara AS.

Skrip perang yang bakal digunakan adalah sama. Sebuah negara 'paksi kejahatan' akan dituduh cuba membina senjata nuklear. Negara ini juga dituduh sebagai pembiaya keganasan global. Negara ini juga akan dipaksa untuk membuka fasiliti nuklearnya untuk diperiksa oleh pemeriksa senjata.

Dan apabila tiada senjata pemusnah dijumpai, negara ini akan dituduh menyembunyikan senjata ini di tempat-tempat sulit yang akhirnya menjadi satu alasan yang cukup kukuh untuk menyerang Iran.

Walau apapun, 'sekarang merupakan masa yang cukup sesuai untuk menakluk Iraq'.

Mengapa?

Pertama, bulan November menandakan genapnya 20 tahun penahanan 90 warga Amerika di kedutaan Amerika di Tehran. Tindakan Presiden Jimmy Carter yang berunding untuk membebaskan warga AS ini selepas 444 hari ditahan, dilihat sebagai satu tindakan yang lemah oleh golongan berhaluan kiri neokonservatif yang menguasai dasar pentadbiran luar George W Bush.

Kedua, sekatan perdagangan yang dikenakan ke atas Iran melalui Iran Libya Sanction Act 1996 dilihat tidak berkesan untuk menumbangkan kerajaan Iran apabila negara-negara blok Eropah tidak mengendahkan sekatan ini.

Yang menjadi mangsa adalah syarikat minyak Amerika yang terlepas peluang untuk meraih peluang perniagaan yang cukup lumayan di Iran.

Ketiga ialah kedudukan geografi Iran yang merupakan cukup strategik. Di utaranya terdapat Lautan Caspian yang memiliki sumber telaga-telaga minyak terbesar di luar Arab Saudi. Di selatan Iran pula terdapat telaga minyak Azadegan yang merupakan antara telaga minyak yang terbesar di dunia.

Telaga ini yang memiliki sumber minyak sebanyak 35 bilion tong, 60 kali ganda lebih besar dari stok yang terdapat di tangki simpanan strategik minyak AS.

Di samping itu, sumber gas Iran juga cukup besar iaitu yang kedua terbesar di dunia, cukup untuk memenuhi keperluan gas AS untuk tempoh yang begitu panjang.

Keempat, kegagalan aktiviti bawah tanah seperti demonstrasi dan kudeta untuk menumbangkan kerajaan Iran menguatkan lagi azam AS untuk menggunakan cara kekerasan.

Gelombang tunjuk perasaan pelajar universiti di Tehran Februari lepas, a la demonstrasi jalanan di Indonesia, Georgia and kini Ukraine, telah gagal.

Di samping itu, melancarkan kudeta juga akan mengambil masa yang lama untuk mendapatkan hasilnya. Jika Operasi Ajax pada 1954 berjaya menumbangkan kerajaan Dr Mossadegh dan menaikkan kerajaan boneka pimpinan Shah Iran, cara 'covert' yang sama sekarang belum tentu akan membawa hasil yang memberangsangkan.

Kelima, Iran menguasai Selat Hormuz yang menjadi pintu masuk ke Telok Parsi. Kedaulatan Iran ke atas selat ini menjadi penghalang cita-cita AS untuk menguasai Selat Parsi.

Keenam, kitab golongan neokonservatif yang bertajuk A Clean Break: A New Strategy for Securing the Realm karangan Richard Perle, Penasihat di Pentagon, pada tahun 1996 lalu, menekankan betapa pentingnya penukaran rejim dilakukan di Iraq, Iran dan Syria untuk memastikan keselamatan rejim Yahudi. Saddam telahpun tumbang dan kini giliran Iran pula.

Dan terakhir ialah faktor sejarah. Sesiapa yang menguasai Iran, biasanya akan menguasai dunia. Alexander the Great pernah menakluki Iran dan beliau menguasi dunia. Kerajaan Roman juga pernah menundukkan kerajaan Parsi lalu mereka menjadi kuasa terkuat duinia di zamannnya.

Di awal ke-20, Winston Churchill, melalui Anglo British Petroleum, menguasai Iran, dan melalui sumber minyak Iran, barisan tentara laut British merupakan kuasa laut yang terkuat di dunia.

Hari ini, bibit-bibit peperangan semakin jelas. 'Helang-helang' di Rumah Putih sudahpun mengisytiharkan peperangan ke atas Kofi Annan, Setiausaha-Agung Bangsa-Bangsa Bersatu atas dakwaan ketidakcekapan dalam menangani program minyak untuk makanan Iraq di zaman kerajaan Saddam dahulu.

Walaupun pada hakikatnya syarikat-syarikat minyak berpangkalan di AS yang merupakan penyumbang paling besar dalam kempen pilihanraya Bush mengaut keuntungan paling besar dalam program minyak untuk makanan Iraq ini.

Annan, selain dari blok Kesatuan Eropah, menjadi batu penghalang paling besar ketika Bush melancarkan perang ke atas Saddam dua tahun lepas. Dengan tumbangnya Annan, impian AS untuk menguasai Asia Barat lebih mudah untuk menjadi kenyataan.

Namun yang kurang jelas sekarang, apakah serangan akan dilakukan sendiri oleh AS ataupun melalui sekutu rapatnya iaitu rejim Yahudi.

Jika pada tahun 1981, jet-jet F15 and F16 milik rejim Yahudi mengebom rektor nuklear Iraq di Tuwaitha melalui Operasi Sphinx, persoalannya mungkinkah pada hari ini akan adanya Brutus Ebin Halim versi Iran?

Brutus adalah saintis Iraq yang akhirnya mengkhianati negara sendiri dengan membekalkan peta lokasi loji nuklear Ossirak di Tuwaitah selepas termakan umpan berbentuk wang dan seks yang dipancing oleh agen-agen Mossad di Paris hampir dua dekad yang lalu

Ada apa dengan Razak Baginda?

Unknown to many, Abdul Razak Baginda is an avid collector of anything related to Napoleon Bonaparte. He has a certain passion for him – not so much for his personality, but for his thoughts and ideas.

Like Napolean, Abdul Razak Baginda is also known as a strategist.

He was once the head of strategic studies at Malaysia’s very own West Point – the Armed Forces Defense College in Kuala Lumpur back in the 80’s.

His quotes on strategic issues have been used countless times by the media, which includes the New York Times, the Time and Newsweek, which found his no nonsense stand a joy.

Born in 1960 to Dato’ Abdullah Malim Baginda and Datin Rohana Abdullah, Abdul Razak, the youngest in a family of three, attended the Jalan Kuantan Primary School before moving to the St John’s Institution in Kuala Lumpur for his secondary studies.

Abdul Razak recalls that he grew up in a fairly liberal environment. ‘We had some good times together,’ he said in an interview with the Malaysian Business.

His elder brother, Dr Rani Abdullah, a scientist, recalls that Abdul Razak he was and still is, a man who does unorthodox things. ‘That is why he is not in a mainstream career like my sister and I. He is not your typical 9 to 5 kind of guy. His unpopular views may not always be right, but it does make one stop and ponder,’ he says.

Perhaps the turning point in his life occurred when he was 14 years old.

He and his siblings accompanied their father who went to the United Kingdom to read for his masters in social studies at the London School of Economics.

Having had the opportunity to be exposed to the globe and its cultures at such an early age had a positive impact on him.

Here in London he first read a book called Road to Ramadhan by Mohammad Heikal, a skillful Egyptian writer and influential Arab authority on contemporary Middle East politics. Without mincing words, this book changed Abdul Razak’s entire outlook in life. After reading Heikel’s book he became a voracious reader of sorts. He devoured history, philosophy and biography.
His sojourn in England lasted only three years. He returned to St John’s Institution to sit for his Malaysian Certificate of Education exam.

This proved to be a shock to him.

Abdul Razak says, ‘I was in a complete daze. For five years I was exposed to a different system and environment, along with my new passion for English football. Now, I was at a stage where I had to sit for my Malaysian Certificate of Education exam. The results were horrible’

His results were not good enough for his to further his studies in Malaysia. Therefore, he had to go to the United Kingdom, enrolled himself in the College in Higher Education for a degree in modern European Studies. He did so well that in the second year he was able to progress to the City of London Polytechnics to enroll for a bachelor’s degree in politics and government.

His time in London was one of the toughest times in his life.

He says, ‘Life was hard but I managed. I used to work more than I studied as I needed the money to fund my studies. I used to work at McDonald’s from Monday till Friday from 5 pm till 11 pm, and on Saturday from 8 am till 8 pm. I was paid by the hour and I needed every penny,’ he explains.

McDonald’s aside, Abdul Razak also took the liberty to work as a waiter and an office cleaner.

After the hiatus in Britain, he returned to Malaysia in 1982 and became a tutor at Universiti Pertanian Malaysia (UPM).

After a brief stint at UPM, he was sent to do a Masters in War Studies at King’s College, London before returning to UPM in 1984.

As luck would have it, in 1988, he was seconded to the Armed Forces Defense College as its head of strategic studies before establishing the Malaysian Strategic Research Centre (MSRC) in 1993.

It is widely believed that MSRC is the think tank to the Defense Minister, Dato’ Sei Najib Tun Abdul Razak. Najib is the Chairman and founder member of MSRC.

In the preface to his book, Asia Pacific Strategic Outlook: The Shifting of Paradigms, Najib wrote,’ Finally I would like to put on record my appreciation to both my colleagues, Abdul Razak Abdullah Baginda and Rohana Mahmood of the Malaysian Strategic Research Centre for their support and effort in assisting me.’

Ada apa dengan Churchill?

Apakah kesilapan paling besar yang dilakukan Winston Churchill, bekas Perdana Menteri Great Britain, tatkala beliau menjawat jawatan sebagai Setiausaha Negara Tanah-tanah Jajahan British?

Begitu besarnya kesilapan ini menyebabkan bahananya masih ditanggung oleh rakyat Iraq sehingga kini hinggalah menyaksikan negara yang pernah mendapat jolokan “Cradle of Civilisation” ini kembali dijajah oleh kuasa imperialis nombor wahid ketika ini iaitu Amerika Syarikat.

Kisah bermula apabila berakhirnya Perang Dunia Pertama yang menyaksikan kekalahan pihak Jerman di benua Eropah serta kehancuran tanah jajahan Kerajaan Turki Othmaniah di Asia Barat. Kemenangan pakatan Anglo Perancis ke atas kedua-dua pihak ini telah membolehkan British meluaskan kuasanya ke atas negara-negara bekas jajahan Kerajaan Turki Othmaniah di Asia Barat.

Winston Churchill yang pada ketika itu menjawat jawatan sebagai Setiausaha Negera (Menteri) Tanah-tanah Jajahan British telah diberi tugas untuk melakar peta negara-negara Asia Barat pasca Perang Dunia Pertama.

Mengikut perjanjian di asal antara Churchill dan Putera Arab Saudi, Putera Faisal, kawasan jajahan Ottoman di Palestin, Lebanon dan Syria akan diserahkan kepada baginda sekiranya British berjaya menumpaskan garison Ottoman di Asia Barat.

Walau bagaimanapun, atas desakan pelobi-pelobi Yahudi di London, perjanjian ini tidak beliau tepati. Sebagai ganti, Putera Faisal telah ditabalkan sebagai raja di Syria dan kemudiannya pada tahun 1921 ditabalkan sebagai raja Iraq.

Churchill melakukan kesilapan besar kerana telah melakar peta Iraq moden tanpa mengambilkira kepelbagaian demografi yang terdapat di negara tersebut. Di utara negara tersebut dihuni oleh penduduk Kurdish. Di selatannya didiami oleh orang keturunan Syiah. Raja Faisal pula tidak mempunyai sebarang pertalian dengan Iraq. Beliau datang dari keluarga Bani Hashim yang berasal dari Arab Saudi.

Perbezaan kuturunan, ethnik dan keluarga inilah yang menyebabkan Iraq senantiasa tidak stabil hinggalah ke hari ini.

Pada British, Faisal hanyalah merupakam boneka mereka. British memerlukan sokongan beliau untuk memastikan telaga-telaga minyak yang bertaburan di sana berada di tangan yang selamat.

Telaga-telaga minyak ini mempunyai kepentingan strategik kepada British. Ia merupakan sumber tenaga utama kepada tenter laut British, armada laut yang tercanggih dan terkuat di dunia pada masa tersebut.

Akibatnya kerajaan monarki di Iraq tidak kekal lama apabila pada tahun 1958 ia ditumbangkan melalui satu rampasan kuasa tentera.

Penentangan kaum Kurdish yang bermula sejak tahun 1958 juga berterusan hinggalah Sadam Hussein dilantik sebagai Presiden pada tahun 1979. Pemerintahan Saddam juga tidak lama, apabila bala tentera Amerika Syarikat menjajah negaranya pada tahun 2003.

Derita Iraq yang bermula semenjak Perang Dunia Pertama berterusan entah sampai bila.

Memang jelas tindakan Churchill di Iraq merupakan contoh paling jelas tentang betapa tebalnya fahaman dasar pecah dan perintah (divide and rule) di kalangan pembuat dasar British. Dasar ini secara langsung menyumbang kepada ketidak stabilan di setiap negara bekas tanah jajahan British samada di Afrika, Asia Tenggara dan Timur Tengah.

Sehingga hari, negara-negara bekas tanah jajahan British masih bergolak hingga akhir ini akibat peperangan sesama sendiri akibat perbezaan agama, bangsa dan keturunan.

Contohnya konflik antara Israel dan Palestin, Krisis Darfur di Sudan, perang saudara di India hingga mengakibat lahirnya Pakistan dan Bangladesh.

Ada apa dengan Petronas' 'six option holders'?

So'od of Kg Dusun Jun 26, 08 4:36pm

I refer to the letter Who are the six 'option holders' of Petronas?

We are indeed living in interesting times. Rarely a day passes without an expose, bombshell fresh allegations of wrongdoings made towards Petronas.

Today, unfortunately, is not one of those days.

Unlike Dr Kitingan, I do not hold a PhD holder from Harvard. Nor am I lucky enough to be a holder of a general degree in PPE from Oxford, like the one possessed by a newly minted Yang Berhormat from BN.

Despite my lack of tertiary education, I have managed to penetrate through the fortress of secrecy surrounding Petronas, thanks to the wonders of technology called the Internet.

With a few clicks, this is what I have managed to find:

1. Total revenue from the sale of crude oil from April1, 2006 - March 31, 2007 - RM45 billion

2. Total volume of crude oil sold April 1, 2006 - March 31, 2007 - 192.4 million

3. Average total price of crude oil sold April 1, 2006 - March 31, 2007 is RM45 billion divide by 192.4 million = RM234.4 per barrel = US$64.9 per barrel (at exchange rate of US$1 = RM 3.61)
(Source: Petronas media release for the financial year ended March 31, 2007. Petronas' financial year is from April1, 2007 to March 31, 2008)

From this simple analysis, it appears that the price of crude oil sold by Petronas at US$64.9 per barrel is similar if not higher than the price of the other leading crude oils.

For example, during the same period, the average selling price of WTI was US$64.92, Brent US$65.08, Dubai US$60.85 and Opec basket US$60.28.

Perhaps, the only crime that has been committed by Petronas is to sell its crude oil higher than the price sold by the Arab sheikhs - who have been in the business for many more years than Petronas.

This ‘crime’ should be investigated because excessive profiteering is wrong as it contributes to the strengthening of the US-controlled capitalist system.

If indeed wrongdoing and mismanagement has been committed by Petronas, maybe Kitingan could furnish further details of who these ‘six option holders’ are.

It would be interesting to know whether these ‘six option holders’ are connected to any powerful personalities in our country.

Failure by Kitingan to do so would only confirm the fact that his allegations are mere fabrication and gibberish, not unlike the rumoured wedding between Santa Claus and Easter Bunny at Neverland.

Ada apa dengan Khir Toyo?

It looks like Khir Toyo's dream of becoming the next leader of UMNO Youth is getting bleaker by the day.

Revelations made by the new Menteri Besar Tan Sri Khalid Ibrahim at the State Legislative Assembly this week has tarnished his record beyond repair.

On Thursday, Khalid told the assembly that the previous government under the leadership of Khir Toyo has entered into 62 risky joint ventures worth RM36 billion with private companies involving 12,000 hectares of state land.

The next day, Khalid made another exposure involving the extreme spending made by members of the Wives of Selangor Assemblymen and MPs Welfare and Charity Organisation (Balkis).

A sum of RM158,000 was paid for the use of a sports facility while RM128,000 was spent on batik clothing for members of Balkis.

Khalid also said the organisation also spent RM49,000 for souvenir books, RM100,000 for its sports programme, RM200,000 for Deepavali and Hari Raya celebrations, RM100,000 for sports uniforms and RM30,000 for food during a sports event.

Khir Toyo is no stranger to controversy.

It was him who mooted the idea and handed over a broom to the head of a local council in public as a gesture to clean up the act of the local council he heads.

Unfortunately, this publicity stunt has not gone down to well with the public.

The act of humiliating a person in public goes against the culture of the Malays.

Early in his 8 year stint as Selangor's CEO, he was accused of acting improperly in approving the awards of state owned lands to a few companies belonging to some 20 year olds.

A report was later lodged with the ACA and similar to many other eports involving powerful personalities in the country no action was taken and it is perhaps gathering dusts in the ACA office in Putrajaya.

Khir Toyo was also alleged of awarding contracts improperly to his former landlord.

Again, no action was taken against him.

Many other scandals followed. Amongst others - the MPPJ billboard scandal, the failed UKRC land grab, the proclamation of Selangor as a developed state and the destruction of the natural forest in Bukit Cherakah.

When Khir Toyo was plucked from obsecurity and appointed as the new Menteri Besar of Selangor in August 2000, the Prime Minister, Dato' Seri Dr Mahathir Mohamad, told the press that one of the factors leading to Dr Mohamad Khir's appointment, was to his knowledge, there was nothing that could raise suspicion about the new MB.

During their first official meeting - which was held at the KLIA, prior to the Prime Minister’s departure to Mozambique, Dr Mahathir told the newly appointed Menteri Besar that, "The party wants you to work hard, to be sincere in the interest of the religion, race and nation, and you should distance yourself from inappropriate situations."

The advice was apt - considering the fact that almost all of the previous occupants of the MB office left under the shadow of controversies.

However, it was unfortunate that the hopes of the Prime Minister, as well as the rakyat, were not fulfilled.

Perhaps this was the reason why he was voted out of office in the March general elections.

Nevertheless, he achieved what many other UMNO leaders had failed to do. At 44 years old, he had the privilige of becoming the youngest state opposition leader in the history of the party.

ada ada dengan Suratkhabar?

Ronin Cyber Jan 5, 05 3:57pm

Nampaknya ‘pesta naik harga’ berterusan lagi. Sebelum Aidilfitri, rakyat dikejutkan dengan kenaikan harga barangan makanan seperti sayuran, cili, bawang, kentang serta kos pengangkutan seperti tambang bas sekolah, kenaikan kadar tol serta harga minyak diesel dan petrol.

Dua hari sebelum tahun 2004 meninggalkan kita untuk selama-lamanya, rakyat sekali lagi dikejutkan dengan kenaikan harga akhbar pula. Seolah-olah seperti berjanji dan berpakat, Kumpulan New Straits Times Press (Malaysia) Berhad (NSTP) and Kumpulan Utusan (M) Berhad, sepakat mengumumkan kenaikan 25 peratus harga akhbar berbahasa Melayu terbitan mereka mulai 1 Januari 2005. Mungkin ini hadiah tahun baru mereka untuk pembaca setia mereka agaknya.

Dan seperti biasa, faktor luaran seperti harga kertas dunia dan kenaikan harga minyak dipersalahkan sebagai dalang utama yang menyebabkan mereka bertindak demikian.

Menurut NSTP, kenaikan harga tidak dapat dielak berikutan peningkatan kos pengeluaran, khususnya harga kertas di pasaran antarabangsa yang semakin tinggi.

Ini berikutan harga kertas meningkat lebih dari US$600 satu tan. Jumlah ini adalah 20 peratus lebih tinggi berbanding pada tahun 2003 dan naik mendadak 40 peratus berbanding pada tahun 2002.

Adalah dijangkakan, menjelang hujung 2005 harga kertas dijangka mencecah US$700 satu tan – jumlah tertinggi dalam sejarah. Kenaikan harga akhbar di Malaysia juga bukan kes terpencil kerana akhbar ternama lain di dunia seperti The Himalayan Times, Bermuda Sun, Lianhe Zaobao serta New Paper, telah menaikkan harga masing-masing di antara 33 peratus dan 100 peratus sepanjang 2004.

Kenyataan NSTP juga menambah, kos pengeluaran lain seperti dakwat, plet logam, filem, sumber berita luar negara, pengangkutan dan gaji pekerja yang semakin meningkat, turut mendorong kenaikan ini.

“Sebagai penerbit, kenaikan semua kos ini ditampung dengan harapan harga kertas akan turun. Malangnya, ini tidak mungkin berlaku dalam masa terdekat. Sebaliknya, dengan kenaikan harga minyak, harga kertas semakin meningkat,” kata NSTP lagi.

Jadi, minyak juga menjadi dalang utama di dalam drama ini.

Tetapi apakah kaitannya harga minyak dengan harga kertas, dakwat, plet logam, filem dan kos pengeluaran akhbar? Berapa banyak tong minyak yang digunakan untuk menghasilkan akhbar dalam sehari?

Kenyataan NSTP itu juga seperti terlupa menyebut bahawa 2002 merupakan tahun di mana harga kertas jatuh menjunam ke paras terendah di dalam sejarah iaitu pada kadar US$450 satu tan. Jadi memang logiklah jika harga kertas naik sebanyak 40 peratus sekarang kerana tidak mungkin harga kertas terus berada di paras terendah buat selama-lamanya. Kalau ia pun harga kertas sekarang mahal, ia tidaklah setinggi US$1,000 satu tan pada 1995 dahulu. Dan pada masa itu, akhbar New Straits Times hanya berharga 60 sen berbanding RM1.20 sekarang.

Dan mengapa pula hanya harga akhbar Melayu sahaja yang naik? Mungkinkah kerana akhbar Melayu menggunakan kertas yang lebih tinggi kualitinya dan lebih tebal muka suratnya berbanding dengan akhbar berbahasa Inggeris?

Satu persoalan lagi, betulkah pemilik-pemilik syarikat suratkhabar ini tidak mampu untuk menampung kos operasi yang sedang meningkat?

The Edge dalam keluaran 27 Disember 2004 misalnya, ada menyebut bahawa untuk suku tahun pertama tahun 2004, angka pertumbuhan hasil iklan untuk akhbar Melayu telah melonjak tinggi ke paras 60 peratus, berbanding dengan pertumbuhan 3 peratus untuk akhbar berbahasa Inggeris.

Ini menyebabkan sesetengah syarikat seperti Kumpulan Utusan terpaksa menolak permintaan iklan untuk mengekalkan nisbah editorial-iklan pada kadar 60:40. Jadi berdasarkan hal ini, agak mustahilah jika hasil iklan yang melonjak ini tidak mampu menampung kos operasi yang bertambah.

Walau apa pun alasan dan sebabnya, realitinya apabila tahun baru menjelang tiba, harga akhbar tetap akan naik juga. Akhbar Berita Harian yang bernilai 60 sen sepuluh tahun lalu, akan berharga 150 sen pada tahun 2005 – kenaikan 150 peratus dalam tempoh sepuluh tahun, atau secara puratanya 15 peratus setahun. Sebagai perbandingan, harga petrol hanya naik 26 peratus dalam tempoh sepuluh tahun lalu – dari RM1.13 seliter kepada RM1.42 seliter hari ini.

Wong Sulong, Ketua Editor Star, dalam tulisannya pada 1 Julai 2003, pernah memberi amaran bahawa harga akhbar mungkin naik setinggi 50 peratus jika Kementerian Perdagangan Antarabangsa dan Industri (Miti) meneruskan hasratnya mengenakan duti anti-longgokan ke atas kertas yang diimport.

Menurut The Edge edisi 13 Julai 2004, Miti berbuat demikian setelah mendapat pengaduan dari Malaysian Newsprint Industries Sdn Bhd (MNI) bahawa Kanada, Indonesia, Filipina, Korea Selatan dan Amerika ‘melambakkan’ kertas akhbar pada harga cukup murah di negara ini, iaitu di bawah paras US$500 satu tan. ‘Lambakan’ ini dikatakan menjadi punca MNI kerugian sejak kilangnya yang bernilai US$480 juta beroperasi lima tahun lalu.

Ini adalah kerana MNI yang menguasai hampir 70 peratus pasaran kertas akhbar tempatan, tidak mampu bersaing dengan kertas import yang harganya jauh lebih rendah di bawah paras ‘break-even’ kilang tersebut iaitu sekitar US$580 satu tan. Lanjutan dari pengaduan dan kajian yang dilakukan oleh Miti, satu keputusan diambil untuk mengenakan duti impot ke atas kertas akhbar import.

Kadar duti ini adalah 8% hingga 43% dan berkuatkuasa untuk tempoh lima tahun bermula mulai September 2003. Akibat dari langkah ini, peluang untuk pengeluar akhbar tempatan membeli kertas pada harga yang murah, mungkin sudah tidak wujud lagi. Maka tidak hairanlah jika kos kertas mereka meningkat tinggi.

Sejauhmanakah langkah Miti ini akan memberi keuntungan dan manfaat kepada pihak-pihak di dunia persuratkhabaran, belumlah dapat dipastikan lagi.

Bagaimanapun, persoalannya mungkinkah kenaikan harga akhbar mulai 1 Januari 2005 ini, ada kena mengena dengan duti import ke atas kertas akhbar import?

Walau apa pun jawapannya, yang jelas kos sara hidup semakin meningkat. Kenaikan peratusan indeks harga pengguna atau CPI untuk bulan November 2004 misalnya, merupakan kenaikan peratusan tertinggi dalam jangka masa lima tahun.

Fenomena ‘pesta naik harga’, melonjaknya CPI, dan pengganguran kira-kira 50,000 graduan bukanlah perkara yang pernah kita hadapi sebelum ini. Harap-harap ini bukanlah petanda awal gelombang ‘stagflation’ yang dialami Amerika pada tahun 70-an dahulu akibat krisis minyak dunia, sudah mula tiba negara kita...

ada apa dengan calon Setiausaha Agung PBB?

Ronin Cyber Dec 28, 05, 05 3:59pm

Setiausaha Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) Kofi Annan bakal bersara pada 31 Disember 2006.

Maka mulai dari 1 Januari 2007, dunia akan mendapat seorang Setiausaha Agung PBB yang baru.Kalau mengikut tradisi, jawatan Setiausaha Agong PBB diisi secara bergilir-gilir dari kalangan wakil dari Benua Asia, Afrika, Eropah dan Amerika Selatan.

Dengan pencennya Kofi Annan kini tiba pula giliran Asia untuk menempatkan wakilnya ke jawatan yang berpengaruh ini setelah hampir dua dekad dibolot oleh individu dari benua Afrika dan Amerika Selatan.

Thailand nampaknya telah awal-awal lagi melobi calonya yakni Timbalan Perdana Menterinya Dr Surakiart Sathirathai untuk menjawat jawatan ini.

Ketika ditanya pemberita beberapa bulan lepas, Menteri Luar Malaysia Datuk Syed Hamid Albar berkata Malaysia akan menyokong pencalonan Dr Surakiart.

Tetapi itu dulu. Hubungan Malaysia-Thailand yang semakin tegang akhir-akhir ini mungkin mengundang persoalan samada Malaysia patut meneruskan hasratnya menyokong calon dari Thailand ini.

Mengambilikira suasana politik semasa mungkin lebih elok sekiranya Malaysia menarik balik sahaja sokongannya kepada Thailand. Lagipun Malaysia tidak berapa lama dahulu Malaysia telah pun menyokong calon Thailand sebagai orang nombor satu di World Trade Organisation.

Mungkin kini giliran Malaysia pula untuk disokong oleh Thailand.Sebagai ganti adalah lebih molek sekiranya Malaysia mencalonkan wakilnya sendiri sebagai Setiausaha Agong PBB yang baru.

Yang menjadi persoalan adakah Malaysia mempunyai tokoh yang benar-benar berwibawa untuk menyandang jawatan yang kedua berprestij di dunia ini selepas Presiden Amerika Syarikat?

Kalau Dr Mahathir masih muda mungkin Malaysia boleh mencalonkannya. Tetapi beliau sudah pun berumur 80 tahun. Tidak realistik bagi Malaysia untuk mencalonkannnya. Lagi pun pencalonan Mahathir berkemungkinan besar tidak akan mendapat sokongan kuasa-kuasa besar dunia. Selepas Dr Mahathir siapakah tokoh dari Malaysia yang disegani di pentas antarabangsa?

Jawapannya tidak lain tidak bukan ialah bekas timbalannya Dato' Seri Anwar Ibrahim.

Berdasarkan ketokohan, keperibadian, karisma, rekod perkhidmatan serta keunggulannya, tidak ada sebab mengapa Dato' Seri Anwar Ibrahim tidak boleh menjadi Setiausaha Agung PBB yang baru.

Jika dipilih Anwar akan menjadi orang Asia yang kedua selepas U Thant dari Burma, orang Melayu dan orang Islam yang memegang jawatan yang amat penting dan disegani di badan dunia itu.

Sebagai Setiausaha Agung PBB, Anwar akan menerajui badan yang dianggotai oleh 191 buah negara merdeka yang mewakili sebahagian besar daripada lebih 6 billion penduduk dunia.

Anwar akan menguruskan organisasi raksaksa yang cukup kompleks dan birokratik yang menuntut biaya mengurus dan pembangunan lebih $2.5 billion setahun dan ditadbirkan oleh ratusan ribu petugas langsung dan tidak langsung bagi mengendalikan ribuan projek berasingan di seluruh ceruk dan pelusuk dunia.

Sebagai teraju Anwar dituntut memberikan arah dan pimpinan, bertindak sebagai penggerak dan pemikir serta sekaligus menjadi jurucakap rasmi PBB. Selaku Setiausaha Agung PBB, beliau akan memastikan piagam pertubuhan itu didukung dan dihormati.

Bagi mencapai hasrat untuk menjadi Setiausaha Agung PBB, Anwar perlulah terlebih dahulu dicalonkan oleh Majlis Keselamatan PBB, sebelum pengundian dilakukan oleh Perhimpunan Agung. Di sinilah terletaknya kekuatan Anwar.

Beliau diketahui rapat dengan kuasa dunia nombor satu iaitu Amerika Syarikat. Sokongan AS terhadap Anwar, seorang tokoh Islam, secara tidak langsung boleh memperbaiki imej AS.

Kedudukan Anwar sebagai tokoh Islam yang berpengaruh dan disegani diperingkat antarabangsa juga memungkin beliau meraih sokongan besar dari dunia Islam. Perlantikan Anwar sebagai Setiausaha Agung PBB yang baru bakal membawa dimensi baru kepada pertubuhan ini.

Sebagai seorang tokoh Islam yang berpengaruh dan disegani di peringkat antarabangsa pandangan Anwar dihormati oleh negara-negara Barat dan dunia Islam. Di tengah-tengah dunia menghadapi krisis peradaban antara Barat dan dunia Islam angkara peristiwa September 11 dan serangan AS ke atas Iraq, Anwar merupakan calon yang paling sesuai untuk meredakan ketegangan ini.

Yang penting sekarang Kerajaan Malaysia harus memberikan sokongannya kepada Anwar.

Lupakanlah hasrat untuk menjaga hati pihak-pihak tertentu di dalam negara yang sememangnya terus bermusuh dengan Anwar sejak tahun 1998 lagi. Lagi pun Order Lama ini telah pun kehilangan pengaruhnya di kalangan rakyat Malaysia sejak Pak Lah memimpin negara.

Perlantikan Anwar juga boleh meredakan beberapa ketidaktentuan di dalam pentas politik nasional.

Faktor Anwar kembali untuk memimpin kembali UMNO dan secara langsung menganggu line of succession di dalam parti mungkin tidak timbul lagi jika beliau dilantik sebagai Setiausaha Agung PBB.

Sebagai Setiausaha Agung PBB beliau akan berada di New York untuk tempoh lima tahun mulai dari 1 Januari 2007. Paling awal beliau boleh kembali ke Malaysia ialah pada 2012, terlalu lambat bagi beliau untuk membuat comeback ke dalam UMNO. Kesibukkan beliau di PBB juga tidak membolehkan beliau untuk menerajui pakatan pembangkan sekaligus memadamkan terus hasrat PAS untuk menggunakan Anwar sebagai ikon untuk menggugat UMNO.

Jelas perlantikkan Anwar lebih banyak membawa kebaikkan kepada Malaysia, dunia Islam, manusia sejagat, kepada penyokong-penyokongnya dan juga kepada musuh-musuhnya di dalam UMNO.

(This article was written in December 2005)